Chez Nintendo, on ne fait pas les choses comme les autres… Bon en même temps, pour une fois, nous n’avons pas le droit au « portage » réchauffé de la Wii U ! Non, cette fois ci, Nintendo a carrément été chercher du côté des grands anciens de son catalogue !
Link’s Awakening on Switch est donc en réalité le même jeu que celui sorti initialement sur Game Boy en 1993. Les graphismes sont radicalement différents, bien sûr, mais sinon les deux versions sont à peu près identiques. Link’s Awakening est un jeu en 3D isométrique dans lequel Link se réveille sur une mystérieuse île tropicale avant de s’acquitter de sa tâche habituelle à savoir aider les locaux (en passant bien sûr par les bases : casser des pots, nettoyer des cachots, envoyer des lettres d’amour). Pour rappel, les deux premiers jeu Zelda sur NES sont sans conteste les jeux les plus durs de la série et certainement les jeux les plus durs pour leur époque. Link’s Awakening est pour le coup nettement plus guidé et, franchement, plus facile. Quelques instants après son réveil, Link se voit confier directement une tâche : Dirigez-vous vers la plage pour trouver une épée. Le titre garde la main sur la map en ouvrant les zones qu’au moment opportun.
Les quelques premières zones, y compris une forêt regorgeant de moblins, présentent des menaces limitées, offrant ainsi à un nouvel acteur l’occasion de prendre en main un ensemble relativement restreint d’actions. Bien sûr, avec le temps, ces options s’élargissent, avec de nouveaux équipements ouvrant de nouvelles régions de la carte, mais il est rare de rencontrer un vrai challenge. L’avantage d’être accueillant avec les nouveaux arrivants présente un inconvénient : la majeure partie de Link’s Awakening sera incroyablement facile pour ceux qui ont joué à un jeu de Zelda au cours de la dernière décennie. Les quatre premiers donjons sont simples et peuvent être parcourus à la vitesse de l’éclair. Les parties les plus difficiles du jeu se résument en réalité à la recherche de l’orientation suivante, et généralement, un hibou finira toujours par vous « crier » la bonne direction à prendre. Les donjons suivants, notamment les deux derniers, s’accroissent considérablement en complexité, mais pour autant la sensation d’un jeu créé pour les plus jeunes d’entre nous reste assez présente. Ce qui n’est pas une mauvaise chose en soi ! Et si vous cherchez un moyen de présenter Zelda à une personne de moins de 10 ans, c’est formidable. Mais pour les adultes, le jeu peut sembler un peu insuffisant par rapport aux aventures complexes de Breath of the Wild et de A Link Between Worlds.
Les véritables moments forts de Link’s Awakening se déroulent en plein jour. Les personnages secondaires propulsent Link dans son aventure et la quête hilarante d’échange (dans laquelle Link parcourt le monde en échangeant des ananas et des brosses à cheveux contre d’autres gribouillis aléatoires) est de retour. Un de mes moments préférés, dans lequel une chèvre d’un village animalier voisin pêche un ermite en lui envoyant une photo de la princesse Peach, rend parfaitement bien à quel point ce jeu peut être bizarre et surprenant. Ces personnages donnent vie à l’île et font de Link’s Awakening l’une des aventures les plus mémorables du canon de Zelda. Le titre est réellement un copier coller du titre Gameboy. Mais la nouvelle couche de peinture de ce remake a su me charmer. Les images-objets 2D du jeu d’origine ont été remplacées par des modèles 3D qui semblent provenir directement d’une chambre d’enfant. Voir des sprites 2D familiers comme ces blobs électriques gênants recréés dans ce style artistique est toujours un plaisir.
Le style graphique semble utiliser certaines techniques qui tentent d’imiter la photographie à décalage d’inclinaison (tilt shift), donnant à tout une apparence de maquette avec une profondeur de champ étroite. Cet effet fonctionne bien dans la plupart des cas, mais il peut être incohérent, apparaître dans certaines zones et pas dans d’autres, ce qui gâche une partie de la magie. Lorsque cela fonctionne, cependant, vous donnez l’impression que vous observez un modèle physique minuscule de l’île, et l’effet ajoute un niveau supplémentaire de charme et de fantaisie. Là ou le bât blesse, c’est que le titre n’est pas très fluide ! Un comble pour un titre Nintendo, qui a plutôt l’habitude à donner la priorité à la performance pour ses franchises principales. Super Mario Odyssey fonctionnait à une cadence soyeuse de 60 images par seconde. Si Breath of the Wild était limité à 30 ips, il semblait toujours être stable et cohérent 30… malgré le sanctuaire Deku.
Link’s Awakening, quant à lui, semble bien moins ambitieux sur le plan visuel que l’un ou l’autre de ces deux jeux, mais bégaie à presque chaque transition d’une zone à une autre. Pour un jeu tellement axé sur la capture de scènes pleines de joie et de caractère, les problèmes de performances m’ont souvent sorti de l’illusion. Ils n’ont jamais rendu le jeu injouable, mais ils ont définitivement gêné l’expérience visuelle. Sur le plan auditif, Link’s Awakening est un délice. Les thèmes classiques du jeu original ont été recomposés avec une véritable affection et les personnages du grand casting offrent tous divers grognements et cris d’enthousiasme lorsque vous faites connaissance. Il est certainement intéressant d’augmenter le volume pour apprécier le soin apporté par Nintendo à l’audio du jeu.
Nintendo et Grezzo ont apporté une poignée d’autres modifications par rapport à la version originale, dont la plupart améliorent encore l’expérience. Les cartes du monde souterrain et du donjon peuvent être marquées avec des icônes indiquant les coffres et les murs pouvant être détruits. De nouveaux coquillages cachés sont disponibles, offrant aux collectionneurs un peu plus de poursuite que dans le jeu original, et un nouveau capteur de coquillage peut vous aider à les trouver tous sans avoir à chercher un guide sur Google. Les « Chamber Dungeons » sont les plus importants ajouts au gameplay du remake. Terminer les divers donjons du jeu déverrouille des «parties» pouvant être insérées dans une carte 2D, vous permettant de créer un méli-mélo de pièces issues de tous les donjons du jeu. Les donjons de chambre ne sont malheureusement pas une façon très excitante de passer votre temps. En raison de la nature simpliste des panneaux disponibles, la construction complexe de donjons est impossible ; la plupart des donjons créés ne prendront que quelques minutes. Même si vous étiez incroyablement fier de votre création de donjon simple, le partager avec un autre joueur nécessite de l’enregistrer sur un ami et de permuter les données, ce qui semble être un effort considérable pour un gain minime.
La popularité et le succès des jeux Mario Maker prouvent qu’il existe une demande pour que les joueurs créent leur propre plaisir, mais les outils de Link’s Awakening sont beaucoup trop limités pour offrir quelque chose d’original ou de frappant.
Link’s Awakening est une aventure spéciale et une introduction parfaite pour même les plus jeunes fans de Zelda, mais elle est parfois insuffisante. La nouvelle présentation saisissante est remarquable, même si le jeu ne parvient pas à suivre la splendeur technique. Et les légères améliorations apportées au gameplay original sont pour la plupart durables, même si la plus grande nouveauté (Chamber Dungeons) n’offre pas grand-chose. Si vous réussissez à surmonter ces problèmes, vous découvrirez une charmante reconstitution d’une des aventures les plus abordables de Zelda.
